CURIOSIDADES
PRAGAS URBANAS
BARATAS - CARRAPATOS - FORMIGAS - CUPINS - RATOS - MOSQUITOS - RATAZANAS - ESCORPIÕES - BICOS
Baratas
Habitam o planeta há mais de 300 milhões de anos e têm a maior capacidade de adaptação do reino animal. Há quatro mil espécies no mundo. No Brasil, são mais de 600. As mais comuns nas cidades são as baratas de esgoto, que vivem até dois anos e tem até 800 filhotes, e a de cozinha, que vive um ano e gera 20 mil filhotes. Ambas têm hábitos noturnos e se concentram em locais de pouca atividade (gabinetes de cozinha, lavanderia, garagens e depósitos). São ágeis graças à articulação das pernas: as dianteiras são para agarrar, as do meio para levantar o corpo e as de trás para dar impulso. Algumas espécies têm atração por bebidas alcoólicas, principalmente cerveja.
Carrapatos
Pertencem ao grupo dos ácaros e são uma praga. Os tipos mais comuns são o carrapato-estrela, carrapato-vermelho, e o Amblyomma cooperi, exclusivo das capivaras. Com o aumento da população desses mamíferos, é cada vez mais frequente o aparecimento de carrapatos em parques públicos, matas ciliares, rios e lagos. O estrela está chegando às cidades, trazido por animais domésticos. O carrapato de cachorro costuma se abrigar nas frestas das paredes, cortinas e tapetes.
Formigas
O fóssil mais antigo de formiga tem 80 milhões de anos. No Brasil, são cerca de 30 espécies adaptadas aos humanos. As formigas domésticas mais comuns são a fantasma, a louca, carpinteira, a a lava-pés, a cabeçuda e a acrobata. A lava-pés é encontrada em parques e jardins; as outras vivem em ambientes fechados. As formigas são vetores de fungos e bactérias, o que pode contaminar alimentos e causar doenças.
Cupins
Existem cerca de três mil espécies no mundo. No Brasil são 500. Nas metrópoles, dois cupins causam maior prejuízo: o cupim de madeira seca e o subterrâneo ou de concreto. Eles vivem em colônias e alimentam de madeira ou celulose. Os cupins são mais sensíveis na primavera, quando ocorre a revoada dos siriris, futuros reis e rainhas, que são atraídos pela luz dos postes e das residências. Os cupins de madeira seca são devoradores de móveis, e o barulho que se ouve é resultado de suas mandíbulas.
Ratos
Os ratos silvestres foram aparentemente originados nas regiões temperadas da Ásia Central. Através das migrações pelas rotas comerciais e militares, o rato se espalhou para o mundo. Muitos tipos de rato transformaram-se em espécies invasoras e causaram estragos nos ecossistemas através da sua migração.
Ratazanas
Muito ágeis, as ratazanas podem subir por paredes lisas, sendo ajudadas nestas pelo atrito das escamas da cauda. Além de nadarem bem, mergulham e saltam com facilidade. Têm os sentidos bem desenvolvidos, principalmente a audição, o olfato e o paladar.
Mosquitos
Eles surgiram com os mamíferos, sua fonte de alimento. No Brasil, há mais de 1,5 mil espécies. As mais comuns são o pernilongo (Culex), de hábitos noturnos, e o transmissor da dengue (Aedes aegypt), com hábitos diurnos. A fêmea do pernilongo, que desfere as picadas, necessita de uma proteína do sangue humano para a maturação de seus ovos. As fêmeas vivem cerca de 30 dias e botam até quatro mil ovos, dos quais menos da metade viram novos mosquitos.
Escorpiões
São animais de terra firme, que habitam as regiões quentes e temperadas da Terra, dando preferência aos ambientes mais áridos, onde ocorram uma grande diversidade de espécies. Vivem sob pedras, madeiras, troncos podres, alguns enterram-se no solo úmido da mata, outros na areia do deserto, outros ainda vivem em bromélias, que crescem do chão, ou mesmo a grandes alturas nas árvores. Outros dão preferência às proximidades das residências humanas, onde se escondem no entulho, em madeiras empilhadas; é frequente aparecerem junto às inhas de trem, escondendo-se sob lajes dos túmulos. Toda pessoa picada deve ser encaminhada ao hospital e se possível, levar o animal para identificação.
